"Gibt es dazu Studien?" ist bei Ketamin die richtige erste Frage — und die Antwort ist ein doppeltes Ja mit wichtigen Fußnoten. Es gibt eine solide, seit zwei Jahrzehnten wachsende Studienlage zum schnellen antidepressiven Effekt, und es gibt laufende Studien an deutschen Zentren, an denen man kostenfrei teilnehmen kann. Diese Seite fasst beides zusammen: was die wichtigsten Studien zeigen — und wo in Deutschland gerade geforscht wird. Die ausführliche kritische Durchsicht steht in der Ketamin-Evidenzübersicht; wie Studienteilnahme praktisch funktioniert, im Studien-Leitfaden.
Das Wichtigste in Kürze Der schnelle antidepressive Effekt einer Ketamin-Infusion ist die am besten belegte Tatsache des Feldes: 71 % Ansprechen innerhalb von 24 Stunden in der kleinen Grundlagenstudie von 2006 (17 Behandelte). Ebenso belegt ist die Kehrseite — der Effekt verblasst meist innerhalb von ein bis zwei Wochen, weshalb in Serien behandelt wird und die Erhaltungsfrage offen bleibt. Das zugelassene Esketamin-Nasenspray stützt sich auf ein eigenes Studienprogramm bis hin zum gewonnenen Direktvergleich gegen Quetiapin. In Deutschland rekrutieren 2026 unter anderem Ket+CBASP und INTENSIFY; Studienteilnahme ist kostenfrei, aber streng gescreent.
Der Grundlagenbefund: schnell, aber kurzlebig
Das Fundament legte die Crossover-Studie von Zarate et al. (2006): Patientinnen und Patienten mit therapieresistenter Depression erhielten eine einzelne intravenöse Infusion racemischen Ketamins oder Placebo. Innerhalb von 24 Stunden erfüllten 71 % die Ansprech- und 29 % die Remissionskriterien — eine Geschwindigkeit und Größenordnung, wie sie konventionelle Antidepressiva nicht bieten; allerdings waren es nur 17 Behandelte im Crossover-Design, und nach einer Woche erfüllte noch gut ein Drittel (35 %) die Ansprechkriterien (Zarate et al. 2006). Dieser Befund ist vielfach repliziert und verankert das Feld bis heute.
Die Fußnote steht in den Metaanalysen. Der Cochrane-Review von Caddy et al. (2015) bestätigte den schnellen Effekt gegenüber Placebo — bei kleinen Stichproben, kurzer Nachbeobachtung und schwieriger Verblindung (Caddy et al. 2015). Wie stark Erwartungseffekte beitragen können, zeigt eine neuere Studie, in der die Ketamingabe hinter einer Operationsnarkose verborgen wurde: Dort war Ketamin nicht besser als Placebo (Lii et al. 2023). Marcantoni et al. (2020) fassten ein Jahrzehnt IV-Ketamin-Studien zusammen und bestätigten Wirksamkeit und Flüchtigkeit: Der Nutzen verblasst meist innerhalb von ein bis zwei Wochen, Rückfälle nach dem Ende der Infusionen sind häufig (Marcantoni et al. 2020). Die Synthese von McIntyre et al. (2021) zieht denselben ausgewogenen Schluss: real und schnell, aber mit ungeklärten Erhaltungsstrategien und dünnen Langzeitdaten (McIntyre et al. 2021).
Das zugelassene Studienprogramm: Esketamin
Wer nach "Ketamin-Studien" sucht, landet oft bei den Studien zum Esketamin-Nasenspray (Spravato) — dem einzigen aus der Ketamin-Familie hervorgegangenen zugelassenen Antidepressivum. Die Eckpfeiler: TRANSFORM-2 zeigte den kurzfristigen Nutzen (etwa 4 MADRS-Punkte gegenüber Placebo bis Tag 28; Popova et al. 2019), SUSTAIN-1 die Rückfallprophylaxe (26,7 % gegenüber 45,3 % Rückfälle; Daly et al. 2019), und ESCAPE-TRD den Sieg über einen aktiven Vergleichsarm — mehr Remissionen als unter retardiertem Quetiapin (Woche 8: 27,1 % gegenüber 17,6 %, offenes Studiendesign), wobei auch unter Esketamin die Mehrheit zunächst keine Remission erreichte (Reif et al. 2023). Zum vollständigen Bild gehören auch die Studien, die ihre primären Endpunkte verfehlten: TRANSFORM-1 mit fixer Dosierung (Fedgchin et al. 2019) und TRANSFORM-3 bei Patientinnen und Patienten ab 65 (Ochs-Ross et al. 2020). Der Nutzen ist also belegt, aber nicht in jeder Studie und nicht in jeder Gruppe gleich deutlich (Turner 2019). Was diese Zahlen praktisch bedeuten, erklärt der Leitfaden Esketamin-Nasenspray: Wirkung.
Die wichtigste offene Flanke der Studienlage ist die ketamin-gestützte Psychotherapie (KAP): vielversprechend, aber keine große Studie trennt bislang sauber den Substanzeffekt von der Psychotherapie (systematische Übersicht 2026). Genau hier setzt die deutsche Forschung an.
Welche Studien 2026 in Deutschland laufen
Der Forschungsweg ist aktiv — Blossom erfasst 23 Psychedelika-Studien mit Deutschland-Bezug, fünf davon aktiv (Blossom: Deutschland). Für Ketamin und Esketamin sind vor allem zwei relevant:
- Ket+CBASP — eine Phase-2-Studie, die Ketamin mit strukturierter Psychotherapie (CBASP) bei chronischer Depression kombiniert (Studienseite des Universitätsklinikums Tübingen); sie rekrutiert und adressiert genau die KAP-Lücke der internationalen Studienlage.
- INTENSIFY — eine Phase-3-Studie zur intensivierten pharmakologischen Behandlung nach einem ersten Therapieversagen, mit mehreren deutschen Universitätszentren (NCT05973851 auf ClinicalTrials.gov).
Unser Verzeichnis führt zehn deutsche Studienzentren, darunter die Charité Berlin, das Universitätsklinikum Frankfurt, das ZI Mannheim, das LMU Klinikum München, Tübingen, Jena, Münster, Dortmund, Bielefeld und Homburg — die aktuelle Liste mit Kontakten steht in der Anbieterübersicht für Deutschland. Aktuelle Einträge finden Sie auf ClinicalTrials.gov; weil Registereinträge der Wirklichkeit hinterherhinken, lohnt der direkte Kontakt zum Zentrum.
Was Studienteilnahme bedeutet
Die Teilnahme ist kostenfrei, freiwillig und von Ethikkommissionen begleitet; Sie können jederzeit aussteigen, ohne Ihre reguläre Versorgung zu verlieren. Zwei Dinge sollte man vorher wissen: Sie können nach Zufall einem Placebo- oder Vergleichsarm zugeteilt werden, und ein Ausschluss beim Screening ist die Regel, kein Urteil über Sie. Wie Phasen, Verblindung und Einwilligung funktionieren — und welche Sponsoren 2026 in Europa rekrutieren —, erklärt der Studien-Leitfaden. Ob stattdessen einer der Behandlungswege außerhalb der Forschung für Sie offensteht, klärt der Überblick Ketamintherapie in Deutschland und unser Eignungscheck.
Häufige Fragen
Ist die Wirksamkeit von Ketamin bei Depression wissenschaftlich belegt?
Der schnelle, kurzfristige antidepressive Effekt einer Infusion ist gut belegt und vielfach repliziert (Zarate et al. 2006; Caddy et al. 2015). Weniger geklärt sind Erhaltungsstrategien und Langzeitverlauf — und als Antidepressivum zugelassen ist racemisches Ketamin nicht; es wird off-label eingesetzt.
Wie lange hält der Effekt einer Ketamin-Infusion laut Studien an?
Meist ein bis zwei Wochen nach einer Einzelinfusion; deshalb wird in Serien behandelt, und Rückfälle nach dem Absetzen sind häufig (Marcantoni et al. 2020).
Kann ich in Deutschland an einer Ketamin-Studie teilnehmen?
2026 rekrutiert unter anderem Ket+CBASP (Ketamin plus CBASP-Psychotherapie bei chronischer Depression). Die Teilnahme ist kostenfrei, das Screening streng; suchen Sie auf ClinicalTrials.gov und kontaktieren Sie das Zentrum direkt.
Was ist mit Psilocybin- oder MDMA-Studien in Deutschland?
Die deutsche Psilocybin-Meilensteinstudie EPIsoDE ist abgeschlossen, und mit Stand Juli 2026 rekrutiert keine deutsche Psilocybin- oder MDMA-Studie. Für Psilocybin existiert stattdessen ein Härtefallprogramm an zwei Standorten — Details im Leitfaden Psilocybin-Therapie in Deutschland.
Bekomme ich in einer Studie sicher Ketamin?
Nein — viele Studien haben Placebo- oder Vergleichsarme, und die Zuteilung erfolgt nach Zufall. Das gehört zum Design und wird im Aufklärungsgespräch erklärt.
Quellen
- Zarate et al. (2006), Archives of General Psychiatry — Einzelinfusion Ketamin bei therapieresistenter Depression
- Caddy et al. (2015), Cochrane Database of Systematic Reviews — Ketamin und andere Glutamatrezeptor-Modulatoren
- Marcantoni et al. (2020), Journal of Affective Disorders — Metaanalyse zu IV-Ketamin bei therapieresistenter Depression
- McIntyre et al. (2021), American Journal of Psychiatry — Synthese der Evidenz zu Ketamin und Esketamin
- Popova et al. (2019), American Journal of Psychiatry — TRANSFORM-2
- Daly et al. (2019), JAMA Psychiatry — SUSTAIN-1
- Reif et al. (2023), New England Journal of Medicine — ESCAPE-TRD
- Systematische Übersicht (2026), Clinical Psychology Review — ketamin-gestützte Psychotherapien
- Blossom: Länderreport Deutschland
- ClinicalTrials.gov — Studienregister
- Fedgchin et al. (2019), International Journal of Neuropsychopharmacology — TRANSFORM-1 (Fixdosis, primärer Endpunkt verfehlt)
- Ochs-Ross et al. (2020), American Journal of Geriatric Psychiatry — TRANSFORM-3 (ab 65, primärer Endpunkt verfehlt)
- Turner (2019), The Lancet Psychiatry — kritische Analyse der Esketamin-Zulassung
- Lii et al. (2023), Nature Mental Health — Ketamin maskiert durch Operationsnarkose vs. Placebo
- Universitätsklinikum Tübingen — Studienseite Ket+CBASP (Ketamin plus CBASP bei chronischer Depression)
- INTENSIFY — ClinicalTrials.gov NCT05973851
Diese Übersicht dient ausschließlich der allgemeinen Information und ist keine medizinische Beratung, keine Diagnose und keine Empfehlung einer Behandlung. Studienlage und Rekrutierungsstatus ändern sich laufend; prüfen Sie aktuelle Einträge in den Studienregistern und besprechen Sie eine Teilnahme mit einer approbierten Ärztin oder einem approbierten Arzt. In einer akuten Krise wenden Sie sich sofort an den örtlichen Notruf oder einen Krisendienst.
Anmerkung des Reviewers. Eine solide Evidenz-Seite mit korrekt zitierten Kernstudien, ehrlicher Wirkdauer-Botschaft und einem für Betroffene wirklich nützlichen Teil zu den 2026 in Deutschland rekrutierenden Studien; beide genannten Projekte (Ket+CBASP, INTENSIFY) existieren und sind zutreffend beschrieben.
— Dr. Grischa Judanin, MD, Arzt und Medical Advisor, PsyAccess Review Board
Medizinisch geprüft von Dr. Grischa Judanin, MD, am 24. August 2026.